我经常在想，张爱玲究竟是什么做的，为什么一个姑娘家，在还没谈过几次恋爱的时候，就把男女之事看得那么透、那么准？ 比如她那句经典名句：每个男人的生命里，都有两个女人，一个是红玫瑰，一个是白玫瑰，娶了白玫瑰，久而久之就成为衣服上粘的米饭粒，红的还是心口的朱砂痣；娶了红玫瑰，久而久之就成了墙上的一抹蚊子血，白的还是心头的白月光。

在第一炉香里，她把男女关系变成人和人相互利用相互控制的工具，葛薇龙对乔琪乔的需要，成为姑妈利用她替她弄人，乔琪乔利用她挣钱的工具；在第二炉香里，她甚至把男女关系变成杀人工具，一个有心计的寡妇专门圈养对性无知的女儿，让她们跟傻一点的社会精英结婚，然后利用女儿们对性的爆裂反应造成的巨大道德谴责，把她们的丈夫逼上绝路，从而得到遗产。 在张爱玲的童年里，大概一直在思索男女关系的本质这件事，因为她看到母亲宁可用嫁妆出国游览，也不愿面对堕落的父亲，她看到父亲宁可把妓女领回家里，也不愿改变自己迎回母亲，她也看到她姑姑，宁可单身，也不愿随便嫁人。 在这个理想的故事里，男女关系的本质也还是，长期的卖淫。 相比白流苏，张爱玲在《连环套》里塑造的霓喜是用“薄利多销”来维持人生的辉煌，你不得不承认，霓喜是一个强悍的角色，她不识字但非常懂得男女关系本质，因此她无师自通，用最原始的交易，养大了5个孩子…